Janvier 2014 - Chili - San Pedro de Atacama (Valle de la Luna)
Nous cherchons un bivouac dans la Valle de la Muerte. La piste est étroite et il y a de sacrés trous sur les côtés ! Bastien évalue la situation et nous passons !
Nous sommes rejoints par Ton et Sylvie qui voyagent comme nous en Amérique du Sud et en 4X4 - Toyota. Quel bonheur de parler français !
Nous passons une délicieuse soirée en leur compagnie, accompagnée de grillades et arrosée de pisco,
l'apéritif national à base d'eau de vie de raisin; nous échangeons bons plans et impressions de voyage.
Au matin, Ton - routier de son métier et fin connaisseur en mécanique - aide Bastien à colmater la durite percée de Baloo. Celle-ci ne pourra en effet être changée qu'à Santiago : nous y serons dans un mois et demi, c'est long !
En attendant, nous devons remplir le réservoir du radiateur une à deux fois par jour (plus encore en altitude !) afin que le moteur ne chauffe pas... Ce n'est pas vraiment satisfaisant. Bastien a tout essayé : le scotch américain, la rustine, le joint en silicone, rien n'y fait : la durite fuit dès que la température monte. Mais Ton a ce qu'il nous faut dans sa boîte à outil : une bande de caoutchouc magique et étirable. Merci l'ami, cela nous change la vie ! Nous serons heureux de partager avec vous un asado en France à notre retour. Dire que nous sommes voisins !
Nous quittons la Valle de la Muerte pour la Laguna Cejar, une étonnante lagune salée au milieu du salar d'Atacama dont la teneur en sel est telle que nous flottons sans effort. Trop drôle !
Mais à la sortie, nous sommes littéralement transformées en statues de sel !
Heureusement, une bonne douche nous lave de tout ce sel qui gratte !
Nous partons en direction de la Valle de Caspana, seule vallée verdoyante de la région, à la recherche d'un bivouac tranquille. On nous a dit que l'endroit était sauvage. Mais difficilement accessible...
Effectivement, nous traversons à deux reprises un rio profond aux berges abruptes. Quelle aventure ! Nous sommes seuls et euphoriques : le soleil couchant illumine les montagnes ocres d'une lumière dorée, les volcans scintillent au loin. Il fait si doux en cette fin d'après-midi du 19 janvier, jour où nous fêtons nos 12 ans de mariage. Nous fonçons sans nous poser de question, tellement heureux d'être là, en ce lieu, en cet instant ! Moment de grâce !
Nous passons une délicieuse soirée au coin du feu à écouter les bruissements de la nature. Les enfants couchés, nous observons le plus beau ciel étoilé que nous n'ayons jamais vu ! Avec en prime des dizaines d'étoiles filantes et un incroyable lever de lune derrière le volcan Licancabur.
Enorme et orange. Nous en prenons plein les yeux. Quel anniversaire mémorable !
Nous serions bien restés plusieurs jours dans ce bivouac rêvé mais la route nous appelle. Demain nous entrons en Argentine !
En attendant, nous devons quitter la vallée et franchir à nouveau le rio.
Deux passages difficiles nous attendent.
Aurélie, qui a une boule dans le ventre, enfile ses bottes (ou plutôt celles de Bastien !)
afin de traverser le fleuve à pied et d'immortaliser ce moment...
Le premier gué n'est pas très profond mais il y a du courant et « deux marches » à descendre. Facile !
Le deuxième gué en revanche nous donne plus de fil à retordre... Une voiture est d'ailleurs bloquée au milieu du rio - et nous gêne. Baloo tangue et patine. Difficile de savoir quel angle adopter pour ne pas verser...
Finalement nous passons ! Cela n'a l'air de rien... Mais quelle émotion !
La route du Paso de Jama, en direction de l'Argentine, est entièrement asphaltée. Mais elle grimpe sec! Baloo peine. Le moteur chauffe. Nous devons nous arrêter à plusieurs reprises...
Une petite charmeuse essaye de consoler son papa qui aimerait tant rouler plus vite!
Mais il faut se rendre à l'évidence : cette nuit, nous bivouaquerons au bord de la route ! Une fois n'est pas coutume...
Il y a pire comme bivouac : nous sommes au pied de la guest star de San Pedro de Atacama : le volcan Licancabur -
derrière lequel se trouve la Bolivie et sa fameuse Laguna Verde, où nous étions il y a déjà plus d'un mois...
Nous reprenons notre ascension et dépassons le plus haut sommet d'Europe !
Nous retrouvons l'Altiplano et ses paysages que nous avons tant aimés en Bolivie !
Enfin, la frontière ! Bye Bye Chile !
