Décembre 2014 – Thaïlande – Mae Sot
A la frontière de la Birmanie, nous prenons plaisir à flâner dans les ruelles effervescentes du marché de Mae Sot.
A pied car il y a trop d’obstacles pour Baloo !
Jus de canne à sucre frais
Insectes grillés croustillants sous la dent !
On s’était promis d’essayer cette source de protéines importante pour une partie de la planète, mais là on cale…
Il faut dire que ces charmantes blattes mesurent près de 10 cm !
Crapauds morts ou vifs !
Anguilles et tortues, il y en a pour tous les goûts…
Et il y en a des goûts différents à Mae Sot ! Moines birmans, immigrants chinois, femmes des tribus montagnardes en sarong, négociants indiens ou népalais… Il règne dans la ville frontalière une ambiance étonnamment cosmopolite pour une ville thaïlandaise
Il faut dire qu’on vient ici de très loin pour acheter pierres précieuses et jade de Birmanie. Mae Sot est le plus important centre frontalier de négoce de gemmes. L’animation est à son comble dans les boutiques officielles où des inspecteurs intraitables scrutent à la loupe des petits tas de pierre brute, en quête de la plus pure !
Prix de départ pour cet énorme rubis en cours de négociation par un acheteur du Moyen-Orient : 2500 USD !
Bien que fascinés par le spectacle de cette activité méconnue, nous nous gardons bien de nous mêler aux tractations!
Le spectacle se poursuit dans la rue où les commentaires vont bon train en nous voyant : on plaint Bastien d’avoir quatre filles à couvrir de bijoux et on lui propose les meilleur prix… Of course !
Nous jetons notre dévolu sur une boutique de tissus où nous sympathisons avec ce redoutable négociant indien, originaire de Singapour.
Il nous explique la mode locale et nous présente ses collections de batiks indonésiens, malaisiens et thaïlandais, ces paréos que les hommes et les femmes d’ici portent au quotidien noués autour de la taille
Pendant ce temps…
Faustine, Rose et Bertille choisissent leur tissu préféré tandis que Zélie fait les 400 coups avec sa nouvelle amie !
Peu après avoir quitté Mae Sot en direction du Nord, nous longeons pendant plus de 3 km l’immense camp de Mae La où vivent quelque 60 000 réfugiés birmans qui fuient les combats entre l’armée du Myanmar et les groupes rebelles dissidents
Nous prenons la mesure du problème auquel la Thaïlande doit faire face et sommes émus - nous qui avons la chance de voyager où bon nous semble - d’apercevoir ces familles réfugiées, prisonnières des barbelés dans un pays qui n’est pas le leur
Cela est d’autant plus poignant que la route, sinueuse, traverse une région sauvage de toute beauté. De l’autre côté de la rivière, les montagnes birmanes…
Rizières en terrasse à flanc de colline
Récolte et séchage du sésame
Premières rencontres avec les femmes de la tribu montagnarde karen
Maisons traditionnelles sur pilotis en bois et bambou dans le village de Mae Usu
Visite de la grotte calcaire de Mae Usu au petit matin avec un guide, une torche, les petits enfants du village et de l’eau jusqu’au genou !
Stalactites et stalagmites
Meringues et rubans de pierre : merveilles de la nature !
Enfin la lumière. Quelle visite impressionnante !
