Juillet 2014 - Botswana - Panhandle




Nos filles rêvaient de monter sur un âne : il y en tant au Botswana !

C'est chose faite grâce à Taller qui vient à nous alors que nous bivouaquons au bord du lac Ngami




Nous partageons un café et comme beaucoup ici, il est émerveillé par les cheveux blonds !

Bien que l'endroit soit surtout fréquenté par les pêcheurs, Taller vit de l'élevage : il possède une dizaine d'ânes, deux centaines de vaches et un nombre indéfini de chèvres

L'une d'elle vient de mettre bas et nous assistons aux premiers pas et à la première tétée de son chevreau : la scène n'est pas très exotique mais nous nous amusons beaucoup des tentatives du maladroit nouveau-né !

Les villages qui longent l'Okavango sont de toute beauté, les huttes sont en boue séchée, chaume et roseaux

Nous partons pour une heure de balade en bateau sur le fleuve dont les eaux cristallines sont filtrées par les joncs, roseaux et papyrus. Nous goûtons au calme absolu de ces rivages enchanteurs







La fleur du nénuphar sent délicieusement bon





Nos filles sont aux anges quand Peter, notre guide, nous montre comment en faire un collier.

Aurélie, elle, est ravie d'apprendre la pharmacopée des peuples du delta qui utilisent l'eau contenue dans certaines plantes comme collyre pour les yeux !





Et voilà the queen of the delta !

Bon évidemment, nous avons cueilli trois autres fleurs et le delta a connu quatre reines ce jour-là !

Nous avons aperçu hippopotames et crocodiles. Et choisi de visiter la Krokavango Crocodile Farm où nous avons appris que les crocodiles peuvent vivre plus de 100 ans ! Le plus vieux spécimen de la ferme a 75 ans et est aveugle. Mais il a de grandes dents et la peau dure

Trop dure pour être vendue. Toutes les bêtes de plus de 5 ans sont élevées à des fins de reproduction

Seule la peau des bébés de moins de 5 ans peut être vendue pour la maroquinerie ! Chaque femelle crocodile pouvant pondre 75 oeufs par an, la ferme compte 11000 crocodiles destinés pour la plupart aux grandes maisons de mode européennes

Les bébés crocodiles sont nourris avec de la viande d'âne ou... de crocodile. Très peu pour nous : nous renonçons à acheter de la viande de crocodile à cuisiner, à la boutique de la ferme !






En repartant de la ferme, nous nous ensablons ! Cela faisait longtemps...







Atelier peinture le temps de sortir des ornières.

Et bivouac dans le bush au bord de l'Okavango !

A la frontière de la Namibie, alors que nous faisons des courses au supermarché, nous rencontrons Marina, une française mariée à un sud-africain, qui vit au Botswana depuis 8 ans. Après avoir monté une ONG pour l'éducation des enfants des villages alentour, elle a créé il y a un an une ferme bio afin d'apprendre à la population locale comment créer un potager sans épuiser le sol. Elle nous invite à découvrir son petit paradis au bord de l'Okavango !

Pas de ciment ici mais de l'argile, des bambous, des roseaux, du bois et des matériaux recyclés comme ces tentes de safari qui servent de salon et de chambre. L'ensemble s'intègre parfaitement dans la nature et dégage un charme fou !









Les toilettes sèches sur pilotis reposent sur des pneus peints!





David, le mari de Marina, est ingénieur de formation : il expérimente des solutions à partir de matériaux recyclés afin d'améliorer le quotidien des gens.

Une des ses préoccupations est d'alléger la « corvée de bois » des familles et de leur permettre de cuisiner sans déforester leur environnement. Il a inventé une cheminée qui sert de four et permet de chauffer 50 litres d'eau en allumant un feu avec trois bouts de bois dans une sorte de boite de conserve!

Bastien teste la douche avec l'eau ainsi chauffée : c'est parfait !

Le jardin regorge de trouvailles afin de permettre une agriculture organique, simple, sans pesticides, adaptée au terrain et aux ressources de la population. Ici on plante des variétés locales, on utilise le compost et le crottin d'âne comme fertilisants, on replante les graines issues des cultures précédentes, on teste le mini potager dans un sac ou dans un bac en bois (très économe en eau et à hauteur d'homme afin de ménager le dos des cultivateurs), on utilise des filets pour éviter les oiseaux, on plante certaines variétés sous les arbres afin qu'elles bénéficient naturellement d'ombre et d'un sol fertilisé par les feuilles mortes...





Gâtées par Marina qui les régale de fraises, de gâteau au chocolat, de pain et de confiture maison, les filles mettent la main à la pâte avec beaucoup de joie.

David et Marina ont fait le choix résolu « de ne pas distribuer de poissons aux gens mais de leur donner une canne à pêche ». Non contents de former leur équipe locale, ils voudraient encore monter des ateliers pour les villageois, tester de nouvelles techniques de construction afin que les huttes traditionnelles résistent mieux à la saison des pluies, accueillir des voyageurs et des bénévoles qui pourraient travailler quelques semaines ou quelques mois avec eux dans le cadre d'un projet de développement...

Nous vous invitons à découvrir et à soutenir leur Original Farmhouse (to grow together with love and fantasy) sur facebook




Quelle belle rencontre !

Merci infiniment les amis pour ces moments partagés, pour votre accueil, votre générosité et votre créativité. Nous sommes enthousiasmés par votre projet et vous souhaitons bon courage pour tout!

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