Mai 2014 - Swaziland - Malkerns Valley

Indépendant depuis 1968, le Swaziland est l'un des plus petit d'Afrique. Il compte environ un million d'habitants.

Chacune des couleurs de son drapeau a un sens : le rouge symbolise la lutte pour l'indépendance et les batailles du passé, le bleu représente la paix et la stabilité, le jaune les ressources agricoles et minières du pays.

Bouclier et lances signifient la défense du pays contre les attaques extérieures. Le bouclier est bicolore pour exprimer que Blancs et Noirs vivent en paix au Swaziland






Le roi Mswati III (qui a 13 femmes !) est désormais le dernier monarque absolu d'Afrique. Malgré les critiques qui la visent, la monarchie nourrit chez les Swazi un sentiment de fierté nationale qui imprègne la culture locale

Afin de mieux comprendre cette culture, nous visitons le Musée National situé en face du Parlement (en partie élu selon un procédé démocratique, en partie nommé par les Anciens, selon la tradition swazi).

Très bien fait, le musée retrace la lutte acharnée du pays contre les Zoulous, les Boers et les Britanniques. Il décrit les coutumes et cérémonies traditionnelles : mariage, danse des roseaux, fête des premiers fruits... et expose de beaux objets du quotidien (cherchez la guitare !).

Dans la Mantega Nature Reserve, nous découvrons un village « culturel » traditionnel composé de huttes rondes de chaume tressée en forme de ruches. 5% de la population vit encore ainsi aujourd'hui

Nous apprenons que chaque homme a en général deux femmes qui disposent chacune de trois cases : l'une pour cuisiner, l'autre pour dormir et la dernière pour se réunir

Avant 1968, les criminels et les traîtres étaient jetés, sans autre forme de procès, du haut de la montagne dans ce site naturel remarquable !

Nous ressentons la fierté nationale des Swazi et leur désir de nous faire découvrir leur culture en assistant à un spectacle de danses traditionnelles. Le Swaziland a ceci d'unique en Afrique que sa population est composée d'une seule ethnie. Costumes et chants sont de toute beauté !

La musculature des danseurs - et danseuses ! - qui effectuent d'incroyables lancées de jambes nous laisse sans voix !







A défaut de les reproduire, nos filles sont entraînées dans la danse afin d'apprendre quelques pas !

Voici un aperçu en musique et en mouvement des danses et chants swazi.

Le chant des hommes d'abord



La danse des jeunes garçons



La danse des jeunes filles



Le chant gospel



La danse des guerriers enfin !

Nos filles testent d'immenses xylophones en bois au son très mélodieux

Le Swaziland est connu pour ses bougies en forme d'animaux modelées à la main

Après avoir observé la technique, chacune de nos filles confectionne une bougie !







Et voilà !




La cire blanche, maintenue tiède, est modelée à la main puis recouverte d'une plaque préalablement peinte afin de colorer les bougies qui durcissent ensuite dans l'eau froide





Le résultat est une bien belle boutique que nous dévaliserions bien si nous avions plus de place dans Baloo !

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