Janvier 2014 - Chili - El Tatio
Nous quittons Caspana et sa fertile vallée pour El Tatio et ses fameux geysers, situés à 4300 m d'altitude. Nous souhaitons monter doucement car nous devons nous (ré)habituer à l'altitude
La piste n'est pas trop mauvaise mais l'orage gronde. Nous avançons donc plus vite que prévu et Bastien en est quitte pour un bon mal de tête !
Nous découvrons les geysers dans les nuages. Le site est moins haut que celui de Sol de Manana en Bolivie, à 5000 mètres, mais il est plus étendu - 80 geysers - et, de fait, plus impressionnant !
Dans ce froid, Faustine ne résiste pas à un bain de vapeur tiède... avant que nous ne lisions l'écriteau suivant : « ne pas inhaler les vapeurs, gaz toxiques » ! Heureusement, plus de peur que de mal...
Aurélie et ses filles sont bien tentées par un bain chaud dans la piscine. Sous l'orage, c'est romantique n'est-ce pas ? Sauf qu'il pleut d'énormes grêlons et que la foudre s'abat à 20 mètres... Nous avons vu des boules de lumière, comme un feu d'artifice, et senti la terre trembler sous l'impact ! Nous courons en maillot de bain nous réfugier dans Baloo. Nous voulions de l'aventure, nous sommes servis ! Nous nous endormons sous les éclairs après avoir fait nos prières...
Au matin, le spectacle est magique : les sommets sont enneigés ! Mais...
... les touristes, partis de San Pedro de Atacama à 4 h du matin, arrivent en minibus pour admirer les geysers fumants au lever du soleil. Ils se garent à nos côtés : russes, français, japonais, chiliens... Nos filles sont en train de prendre leur petit déjeuner et nous ne savons plus bien où se trouve l'attraction...
Nous répondons à mille questions et prenons la pose pour les photos. Les brésiliens sont les plus disciplinés, ils se mettent en file pour prendre leurs photos et Faustine remarque les derniers modèles : Nikon à zoom hyper puissant, I-Phone, I-Pad, smartphone... Bastien, qui n'a pas perdu son sens du commerce après 5 mois hors de voyage, se dit qu'il faudrait faire payer la photo et Aurélie se cache pour s'habiller discrètement alors que certains volent des photos de l'intérieur de Baloo...
A 9h, nous avons à nouveau le site pour nous seuls (ouf !). Nous partons pour une grande balade à pied au milieu des sources chaudes et des geysers.
La nature a repris ses droits et nous croisons de nombreux animaux : vigognes, zorros et, plus étonnant, une minuscule grenouille noire se prélassant dans les eaux chaudes !
Nous arrivons à une piscine naturelle dont les eaux chaudes devaient être pompées dans le temps ; malheureusement, le robinet ne fonctionne plus !
Le spectacle du champ de geysers bouillonnant, fumant, sifflant ou gargouillant est fascinant !
Chaque cratère mijote son propre bouillon. Nous ne nous lassons pas de les observer
Les formations minérales sculptées par l'évaporation sont étonnantes, de toutes les couleurs et de toutes les formes
Le ciel d'azur de l'Altiplano magnifie les couleurs et nous repartons, enivrés, de cette sublime balade dans les cieux !
